Bilde via Viacom.Med Netflix Avatar: The Last Airbender etter å ha gitt fansen en første titt på kostymene og den generelle estetikken, er det nå det perfekte tidspunktet for å gi potensielt nye, nysgjerrige fans et glimt inn i verden av Avatar . Etter premieren i 2005 på Nickelodeon, har franchisen blitt stadig mer populær, mye takket være karakterutviklingen, vakre animasjonen og trofaste og respektfulle skildringer av asiatiske og urfolks praksis.
Ja, verden av Avatar er vakkert mangfoldig, men dens primære påvirkninger henter hovedsakelig fra sørasiatiske, østasiatiske og førstenasjoner. En 'Avatar' er faktisk et hinduistisk konsept - for å si det enkelt, det er en guddom gitt menneskelig form. Selv om serien har en tendens til å unngå begreper som guder eller guddommer på grunn av amerikansk sensur, foretrekker i stedet å referere til 'Spirits', Avatar gjør det klart hvor kraftig og mektig dens titulære karakter er gjennom deres mange levetid.
Hva er en avatar?
Bilde via Viacom
Avataren er mester for alle fire elementene og broen mellom den åndelige verden og det fysiske planet. I Avatar verden, et menneske er enten en bender eller en ikke-bender, noe som betyr at de enten kan kontrollere ett av de fire elementene eller ingen i det hele tatt. Elementet de potensielt kan bøye bestemmes av nasjonen de tilhører - noen fra Jordriket ville ikke være en Firebender med mindre de hadde Fire Nation-forfedre, for eksempel.
Avataren overskrider disse grensene. Ved å knytte seg til Avatarånden, kan Avataren bøye alle fire elementene. Tradisjonelt blir de informert om identiteten sin når de er 16 og drar deretter på en reise gjennom de fire nasjonene for å lære de andre elementene. Dette er imidlertid ikke alltid tilfelle – det er alltid en eller annen trussel som lurer rundt, og noen avatarer finner ut om skjebnen deres tidligere enn andre rent av nødvendighet. Avatar-syklusen tilsier at avataren stadig reinkarnerer i en prosess – som går gjennom ild, luft, vann og jord før den gjentar seg selv i en endeløs avstamning.
Som broen mellom den åndelige og fysiske verden, formidler Avataren også alle åndelige konflikter som kan oppstå. For eksempel ville Avatar Yangchen (Tress MacNeille) berolige sinte ånder med festivaler og bønner til ære for dem. Noen ånder, som Koh the Face Stealer (Erik Todd Dellums), misliker avataren og respekterer egentlig ikke deres autoritet, noe som gjør Spirit World til et farlig sted for en avatar å begi seg inn i. Men avataren må gjøre sin plikt, og turer inn i åndeverdenen er ikke uvanlig for en avatar.
Alle kjente avatarer har hatt sine kamper, vennskap og liv - det er hva det betyr å være avataren. Tross alt, hvis Avataren i stedet var en ånd på en fjelltopp, hvordan kunne de virkelig forholde seg til menneskene som de beskytter og veileder til? For hvert liv som går, lærer Avatarånden mer om hva det vil si å være menneske – lidelse, raseri og følelse av glede og håp. Avataren kan være hvem som helst, og det er poenget - Avataren er ikke unik på grunn av deres blod, men på grunn av deres sjel og iboende trekk for å beskytte de uskyldige.
Hva er Avatar Spirit?
Bilde via Viacom.
Avatarånden finner vi senere ut i Legenden om Korra , er ånden av lys og orden, Raava (uttrykt av April Stewart). Raava eksisterer i evig opposisjon til Vaatu (Jonathan Adams), mørkets og kaosets ånd. Når den ene vokser, avtar den andre. Forholdet deres er ikke ulikt Dao – Yin og Yang, push and pull, liv og død, orden og kaos. De to var tilsynelatende i fysisk konflikt i evigheten inntil den første avataren, Wan (Steven Yeun), kom over kampstedet deres.
Wan endte opp med å vippe vekten til Vaatus favør, og reisen hans for å rette opp denne feilen og hans permanente sammensmeltning med Raava er en fortelling som gjenfortelles i Beginnings, en vakkert animert todelt bok fra bok 2 av The Legend of Korra. Etter Wans død lovet Raava at de skulle være sammen i hele hans levetid, og hun holdt ord i minst 10 000 år. Raava bor nå i Avataren og gir veiledning når det er nødvendig, men er for det meste fornøyd med å se Wans reinkarnasjoner holde en balanse over verden.
Raava lar også en avatar kanalisere sine tidligere liv og snakke med dem for å få råd. Ånden i deres tidligere liv kan også gi den nåværende Avataren kunnskap, kraft og visjoner om deres opplevelser. En Avatar må imidlertid være forsiktig med å stole for mye på dette – mange emosjonelle og fysiske plager kan forskyve denne evnen på grunn av dens dypt personlige natur. Selv om det er viktig å følge advarslene fra fortiden, er det også like viktig å se dagens problemer gjennom en moderne linse.
Hva er Avatar-staten?
Bilde via Nickelodeon
Avatarstaten er Avatarens ultimate kraft- og forsvarsmekanisme. Mens den kanaliserer Raava og hennes kraft, kan den nåværende Avataren også påkalle evnen og kunnskapen til hver Avatar som noen gang har kommet før dem. Avatarstaten er utrolig farlig for en uerfaren avatar å komme inn i, og de kan miste kontrollen hvis de ikke er forsiktige. Heldigvis krever det å gå inn i Avatar State en dyp forståelse av spiritualitet, så et barn kan egentlig ikke komme inn i det ved et uhell. Vel, med mindre de er spesielt åndelige, som Avatar Aang, eller hvis Raava bestemmer seg for at den unge Avataren kanskje trenger litt beskyttelse.
Avatarstaten er en kritisk komponent for å være avataren. Selv om det er en Avatars største kraft, er det også deres største sårbarhet. Tilstedeværelsen av alle deres tidligere liv på en gang betyr at hvis de blir dødelig såret, vil Avataren slutte å eksistere. Reinkarnasjonssyklusen ville ende umiddelbart, og ingen nye avatarer ville noen gang bli født, og kastet verden inn i en ukjent (men faktisk mørk) skjebne.
Det er egentlig ikke en bekymring for de fleste fullt realiserte avatarer - deres evner blir nesten ustoppelige og i stand til å ødelegge en hær. Selvfølgelig, for en uerfaren Avatar, kan Avatar-staten virke mer som et ansvar enn en power-up (hei, forfatterne må på en eller annen måte bevare narrativ spenning).
Hva er de fire nasjonene?
Bilde via CDE Entertainment | Navigator spill
Du har kanskje lurt på hva de fire symbolene inneholder Avatar: The Last Airbender's markedsføring er. Disse symbolene representerer de fire nasjonene i Avatar verden. Det er vannstammene, hvis symbol er en sirkel med bølger inni; Jordriket, med sitt solide, rektangulære symbol, Ildnasjonen, med sin enkle flamme; og Air Nomads, med sine sirkulære design som ligner vindkast.
De fire nasjonene er hver delt og delt ned i sin elementære tilhørighet, så mens vannstammene er der Waterbenders kommer fra, er Earth Kingdom der Earthbenders kommer fra, og så videre. Selv innenfor nasjonene selv er det splittelser. Vannstammene er delt mellom den nordlige stammen og den sørlige stammen. Samtidig har Jordriket mange mindre politikker innenfor sine grenser, og Air Nomads er delt mellom fire templer som speiler de fire kardinalretningene. Ironisk nok er det bare Fire Nation som virkelig er forent – selv om den ikke alltid har vært det – som lar den mer teknologisk avanserte, industrialiserte nasjonen dominere de andre.
Det er unødvendig å si at det er mye konflikt mellom alle disse gruppene. Bigotry er fortsatt et problem i deres verden, det samme er vold, og med tilstedeværelsen av bøying er det enda viktigere for en Avatar å løse konflikter. Avataren har ikke ensidig kontroll over noen, og noen vil alltid utfordre Avatarens autoritet.
Faktisk, å gå inn på Netflix Avatar: The Last Airbender , Avataren er sannsynligvis den minst respekterte de noen gang har vært. Fordi Gordon Cormiers Aang har vært savnet i hundre år, tror mange at Avataren døde for lenge siden, og mange har gitt opp håpet. Aangs skyldfølelse over dette er en sentral pilar i hans karakterutvikling, og hans sorg over å miste folket hans informerer mange av hans handlinger.
Avatar er en av de mest forfriskende familieanimasjonene som finnes. Fantasy er en vakker sjanger, men en vanlig kritikk har vært at mye av dens mainstream-påvirkning forblir eurosentrisk. Avatar er en fin måte å vise at sjangeren ikke trenger å se ut på en bestemt måte eller passe til en bestemt estetikk – og verdensbyggingen har bare så vidt begynt.
Nye animasjonsserier og filmer har blitt annonsert fra Avatar Studios. Den første av disse filmene skal fokusere på Aang i hans voksne år. Likevel er det mange spekulasjoner om at nytt Avatar-innhold snart vil bringe publikum inn i en annen epoke – en med en annen Avatar – om ikke lenge. Men hei, du har god tid før det – hvorfor ikke sjekke ut en av de animerte seriene, tegneseriene eller romanene? Netflix-tilpasningen kommer ingen vei, men du kan bare gå glipp av en dypt oppslukende fantasiverden.
